Po sukcesie komercyjnym i artystycznym jego ostatniego dzieła „Hand.Cannon.Erase.”, albumu koncepcyjnego opartego na wirtuozerii muzyków, Wilson upraszcza nieco swoją muzykę. Nowa produkcja jest hołdem dla wielkich płyt szlachetnej muzyki pop z lat 80, w których zasłuchiwał się nastoletni Steven. „To the Bone” jest więc ukłonem w stronę takich albumów jak „So” Petera Gabriela, „Sowing The Seeds Of Love” Tears For Fears, „Hound Of Love” Kate Bush, czy „The Colour Of Spring”. W tekstach artysta nawiązuje do spraw dzisiejszego świata: kryzysu uchodźczego, znudzenia mediami społecznościowymi, szerzącego się zobojętnienia i radykalizacji poglądów.