Autorka opisując ekspansję komunizmu w powojennej Europie bazowała nie tylko na materiałach archiwalnych: – Spotykałam się z bardzo różnymi ludźmi. Dlatego szukałam tych, którzy odgrywali jakąś rolę w różnych instytucjach w tym okresie. Był to na przykład Tadeusz Konwicki. Rozmawiałam także z Czesławem Kiszczakiem, który wtedy pracował dla bezpieki – opowiadała Applebaum.

Spotkanie pisarki z czytelnikami poprowadził dr Mikołaj Mirowski, historyk i publicysta z Centrum Dialogu im. Marka Edelmana [w Łodzi].

Anne Applebaum jest amerykańsko-polską dziennikarką, żydowskiego pochodzenia, prywatnie małżonką Radosława Sikorskiego. W 2012 roku otrzymała Krzyż Oficerski Orderu Zasługi Rzeczypospolitej Polskiej między innymi za upowszechnianie wiedzy o najnowszej historii Europy Środkowo-Wschodniej.