Czym są czytniki RFID i jak działają?

RFID to skrót od angielskiego terminu Radio-Frequency Identification, co oznacza identyfikację za pomocą fal radiowych. System RFID składa się z trzech głównych elementów: tagów RFID (nazywanych też transponderami), czytnika kodów RFID oraz oprogramowania przetwarzającego dane.

Tagi RFID to niewielkie etykiety wyposażone w antenę i układ scalony. Przechowują one informacje o oznaczonym obiekcie, takie jak unikalny numer identyfikacyjny, data produkcji czy termin przydatności. Tagi mogą mieć różne rozmiary i kształty, w zależności od przeznaczenia.

Istotą działania systemów RFID jest bezprzewodowa komunikacja między tagiem a czytnikiem. Gdy tag znajdzie się w jego zasięgu, zostaje wzbudzony jego polem elektromagnetycznym. To sprawia, że chip aktywuje się i wysyła zapisane w nim dane do czytnika. Dedykowany skaner odbiera te informacje i przekazuje je do systemu zarządzającego, gdzie są one dalej przetwarzane.

To oczywiście dość uproszczony schemat, jednak dość dobrze oddaje on zasady działania tej technologii. Co warto podkreślić, polskie firmy również oferują takie urządzenia – przykładowo przemysłowe czytniki RFID są dostępne w ofercie GS Software.

Dobry czytnik kodów RFID? Te cechy są kluczowe

Wybierając czytnik RFID do zastosowań biznesowych, warto zwrócić uwagę na kilka kluczowych parametrów:

zakres częstotliwości – w zależności od przeznaczenia, czytniki mogą pracować w różnych pasmach (LF, HF, UHF). Im wyższa częstotliwość, tym większy zasięg odczytu;
odporność na warunki otoczenia – jeśli skaner RFID ma pracować w trudnych warunkach (zapylenie, wilgoć, skrajne temperatury), musi mieć odpowiednią konstrukcję i klasę szczelności IP;
interfejsy komunikacyjne – nowoczesne czytniki RFID oferują różne opcje łączności (USB, RS232, Ethernet, Bluetooth), co ułatwia ich integrację z innymi systemami;
obsługiwane standardy – warto upewnić się, że wybrany model jest kompatybilny z formatem tagów stosowanym w danej branży (np. ISO 15693, ISO 14443);
dodatkowe funkcje – niektóre czytniki mają wbudowane wejścia/wyjścia cyfrowe, co pozwala podłączyć do nich np. czujniki czy sygnalizatory i jeszcze lepiej dostosować do potrzeb aplikacji.

Komu przyda się skaner RFID? Zastosowań jest sporo

Głównym obszarem, w którym czytniki RFID znajdują zastosowanie, jest szeroko pojęta logistyka i zarządzanie łańcuchem dostaw. Umożliwiają one automatyczne rejestrowanie przyjęć i wydań towarów w magazynie, co przekłada się na oszczędność czasu i redukcję pomyłek.

Systemy RFID sprawdzą się wszędzie tam, gdzie liczy się szybkość i bezbłędność identyfikacji obiektów. Zyskują one coraz większą popularność m.in. w branży motoryzacyjnej (znakowanie części i podzespołów), odzieżowej (zabezpieczenia antykradzieżowe) czy w przemyśle farmaceutycznym (monitoring leków na każdym etapie dystrybucji).

Nie bez znaczenia jest też aspekt bezpieczeństwa. Czytniki kodów RFID w połączeniu z kartami zbliżeniowymi są często wykorzystywane w systemach kontroli dostępu. Umożliwiają one skuteczną weryfikację tożsamości osób i selektywne przyznawanie uprawnień do wstępu na dany teren.