Jan Kowalewski był podpułkownikiem dyplomowanym piechoty Wojska Polskiego, matematykiem, politologiem i kryptologiem.
– Wprawdzie zmarł w Londynie, ale jest naszym rodakiem urodzonym w Łodzi. Jest też osobą, dzięki której złamane zostały szyfry w czasie Bitwy Warszawskiej 1920 roku. Później Józef Piłsudski, planując strategię i działania w czasie Bitwy Warszawskiej, mógł rozpracować lepsze depesze sowieckie i doprowadziło to do zwycięstwa w Bitwie Warszawskiej – mówi dr. Joanna Żelazko, zastępca dyrektora łódzkiego oddziału Instytutu Pamięci Narodowej.
Jan Kowalewski zmarł 31 października 1865 r w Londynie. W październiku wyeksponowanych zostanie 12 ilustracji przedstawiających życie Jana Kowalewskiego podczas gry miejskiej związanej z jego postacią we współpracy z Biblioteką MEMO.