Jak zaznacza łódzki hierarcha, nagrodzony nie tylko nie musi być katolikiem, może być nawet osobą niewierzącą. Najważniejsze, żeby daną osobę pociągało dobro. – Szukaliśmy takich kategorii, które są bliskie papieżowi. Franciszek na pewno jest człowiekiem, który bez przerwy mówi o miłosierdziu. Według Ojca Świętego ekumenizm nie jest opcją tylko radykalnym wyborem kościoła. Papież mówi, że chrześcijanina najlepiej opisuje zbitka słów uczeń-misjonarz – dodaje abp Ryś.

Młodzież brała udział w różnych akcjach charytatywnych, pomagała kresowiakom, czy osobom starszym. – Na samym początku była akcja „Znicz” zorganizowana przez wolontariat szkolny. Kiedy zbliżały się święta, zaczęliśmy akcje w supermarketach, aby zbierać żywność dla osób potrzebujących. Oczywiście była Szlachetna Paczka. To jest pokazanie innym, że można czynić dobro praktycznie za nic – mówi Julia Franoszczyk, uczennica Zespołu Szkół Podstawowych nr 8 w Tomaszowie Mazowieckim, jedna z laureatek nagrody.

Nagroda Papieża Franciszka po raz pierwszy została przyznana w zeszłym roku, ale dopiero w tym – ze względu an pandemię – laureaci mogli ją odebrać. Uczniowie są nagradzani za długotrwałą działalność, a wyróżnienia to kolejno: brązowy, srebrny, złoty medal i Pierścień Rybaka.