Starania o koncesję na wydobycie węgla w polu Złoczew kilka lat temu rozpoczęła spółka PGE GiEK, która zarządza m.in. KWB Bełchatów i Elektrownią Bełchatów. Nowa odkrywka w Złoczewie mogłaby przedłużyć wydobycie w następnych latach, po tym jak skończy się surowiec w polach Bełchatów i Szczerców.

Wydanie koncesji na wydobycie poprzedza analiza uwarunkowań środowiskowych, które kończy stosowna decyzja. Kiedy Regionalna Dyrekcja Ochrony Środowiska taką decyzję wydała, zaskarżyli ją ekolodzy. Termin rozpatrzenia sprawy przez GDOŚ był wielokrotnie przekładany. Ostatecznie generalny dyrektor ochrony środowiska uchylił decyzję regionalnego dyrektora.

Niedawno ogłoszona strategia PGE Polskiej Grupy Energetycznej zakłada stopniowe odchodzenie od węgla na rzecz zielonej energii. Kilka miesięcy temu prezes grupy Wojciech Dąbrowski mówił Radiu Łódź, że Złoczew powinien być rezerwą na przyszłość polskiej energetyki w regionie. Podczas czwartkowej wizyty w bełchatowskim koncernie tłumaczył. -To będzie możliwe wsytuacji, kiedy będą dostępne technologie, które będą pozwalały na eksploatowanie węgla brunatnego, ale w taki sposób, aby on nie wpływał na zanieczyszczenie środowiska, żeby spełniał najwyższe normy środowiskowe. Przypominam, że te normy mają ulegać w przyszłości zaostrzeniu. I jeśli takie technologie powstaną, to Złoczew będzie taką naturalną rezerwą na przyszłość energetyczną, dla tego regionu Polski – wyjaśniał Wojciech Dąbrowski.

Za uprawnienia do emisji CO2 Polska już teraz płaci ponad 50 euro za tonę. Elektrownia Bełchatów jest największą elektrownią opalaną węglem brunatnym w Europie. Jest dostawcą 20 procent krajowego zapotrzebowania na energię elektryczną.