Karol Wojtyła urodził się w Wadowicach 18 maja 1920 roku. Studiował polonistykę w Krakowie. W czasie II wojny światowej wstąpił do tajnego seminarium.W 1946 roku otrzymał święcenia kapłańskie. Wyjechał do Rzymu, gdzie kontynuował naukę, a po dwuletnich studiach został wikariuszem i katechetą w parafii w Niegowici, później pracował w Krakowie. Był wykładowcą w seminariach duchownych i na uniwersytetach. W 1958 roku został wyświęcony na biskupa pomocniczego archidiecezji krakowskiej, a w roku 1964 został jej arcybiskupem metropolitą. Brał czynny udział we wszystkich sesjach Soboru Watykańskiego II. W roku 1967 papież Paweł VI mianował go kardynałem.16 października 1978 roku, kard. Karol Wojtyła został wybrany papieżem.

Polacy i Polska stanowili bardzo ważną część życia św. Jana Pawła II, który po latach wyznał: “Sprawy mojej Ojczyzny zawsze były i są mi bardzo bliskie. Wszystko, co przeżywa mój naród, wszystko to głęboko noszę w sercu. Dobro Ojczyzny uważam za moje dobro” mówił podczas audiencji do Polaków z okazji 20. rocznicy pontyfikatu w 1998 roku. Polska była krajem, który Ojciec Święty odwiedzał najczęściej – odbył do Ojczyzny dziewięć pielgrzymek.

Do Łodzi zawitał na pielgrzymce w 1987 roku, a w 1999 do Łowicza.W Łodzi spotkał się ze środowiskiem akademickim w łódzkiej katedrze i z pracownikami zakładów Uniontex. Głównym punktem wizyty było spotkanie z wiernymi na lotnisku Lublinek.

Czytaj także: Wspominamy rocznicę wizyty Jana Pawła II w Łodzi

Papież przyleciał do Łodzi po wizycie w Częstochowie. Helikopter wylądował na płycie lotniska Lublinek o godz. 9.45. Wizyta Ojca Świętego w Łodzi przez wiele tygodni stała pod znakiem zapytania, ponieważ komunistyczne władze nie chciały zgodzić się, aby przyjechał do “robotniczej Łodzi”. Dlatego ołtarz na Lublinku zaczęto budować dopiero dwa tygodnie przed wizytą papieża.

Jan Paweł II chciał, żeby na mszy były dzieci pierwszokomunijne, których pojawiło się ok. 1,5 tys. Z jego rąk ok. 100 dzieci otrzymało Komunię Świętą.

Spotkanie z Ojcem Świętym przyciągnęło tysiące łodzian i mieszkańców województwa. Mieszkańcy miasta tłumnie witali Jana Pawła II na skrzyżowaniu ulic Pabianickiej i Dubois, którędy przejeżdżał po mszy świętej udając się do rezydencji arcybiskupów łódzkich.

Zobacz także:Rocznice i miejsca w Łodzi związane z Janem Pawłem II

Po spotkaniu w katedrze Ojciec Święty udał się do zakładów Uniontex, w których przemawiał do kilku tysięcy pracujących tam kobiet. Na spotkanie w fabryce nie wpuszczono ekipy filmowej, pozostała więc tylko dokumentacja fotograficzna. O godz. 18.20 papież odleciał z płyty boiska stadionu Włókniarza. Na miejscu Ojca Świętego żegnały tysiące łodzian.

Jan Paweł II odbył 104 apostolskie podróże do 132 krajów, a w ich trakcie odwiedził 900 miast i miejscowości. Pielgrzymki do najodleglejszych geograficznie, religijnie i światopoglądowo krajów wyznaczyły cały rytm i program pontyfikatu, a także jego najważniejsze wydarzenia, zwłaszcza zaś były impulsem do historycznych gestów papieża, wyrażających wolę dialogu, pojednania i wyciągnięcia ręki.

Jako pierwszy papież w dziejach Jan Paweł II odwiedził kościół luterański, synagogę i meczet.

Dla wielu osób świadectwo o prawdziwości Ewangelii, jakie dał całemu światu św. Jan Paweł II, wybrzmiało najbardziej przekonująco wtedy, gdy przyszło mu osobiście zmagać się z cierpieniem i chorobą, a na koniec życia stanąć wobec konieczności śmierci. Po raz pierwszy z doświadczeniem wielkiego cierpienia spotkał się w związku z zamachem na swoje życie 13 maja 1981 roku.

W 2003 roku Rada Miejska zadecydowała o przyznaniu mu tytułu Honorowego Obywatela Miasta Łodzi.

Zobacz także:100 lat temu urodził się Karol Wojtyła. W Łodzi jest wiele miejsc związanych z Św. Janem Pawłem II

Biskup pomocniczy diecezji radomskiej Piotr Turzyński zwraca uwagę, że Jan Paweł II zostawił nam bogate dziedzictwo swego nauczania zapisane w myślach, kazaniach i encyklikach. – Trzeba do tego wracać, nie wolno tego zostawić, to nie było tylko na tamten czas, to jest też jakiś promień Boży i łaska ducha świętego, które nas dzisiaj mają inspirować – mówi biskup Turzyński.

Czytaj także: Owoce Pamięci – akcja sadzenia drzew w hołdzie Janowi Pawłowi II

Jan Paweł II swą posługę na Stolicy Piotrowej sprawował ponad 26 lat. Pontyfikat Jana Pawła II był obfity pod względem liczby dokonanych beatyfikacji i kanonizacji. Ogłosił 1338 błogosławionych, w tym 160 Polaków i dwóch papieży: Jana XXIII i Piusa IX, a także 482 świętych, w tym 11 Polaków.

Zobacz także: Unikatowe zdjęcia i dokumenty związane z Janem Pawłem II

Jan Paweł II był autorem 14 encyklik, 15 adhortacji apostolskich, 13 konstytucji apostolskich, 45 listów apostolskich, 29 dokumentów w formie motu proprio oraz tysięcy listów papieskich. Ojciec Święty opublikował także kilka książek, w tym przetłumaczoną na 40 języków, uznaną za światowy bestseller Przekroczyć próg nadziei, a także Dar i tajemnica, Wstańcie, chodźmy!, Tryptyk rzymski, Pamięć i tożsamość.