Pierwsze łyżwy miał dokręcane. Na żabki. Sam uczył się na nich jeździć na zgierskich stawach. Szło mu widocznie nieźle, bo szybko zaproponowano mu zastępstwo w amatorskiej drużynie hokeja. Dostał kij wystrugany z olszyny, za duże buty i ksywkę "Niebieski" - bo nosił dres w tym kolorze, a koledzy z drużyny nie wiedzieli, jak się nazywa. Niedługo potem świat poznał jednak nazwisko Józefa Stefaniaka, jednego z najlepszych napastników w historii polskiego hokeja na lodzie.