Jak czytamy w werdykcie jury, młodą aktorkę nagrodzono „za brawurową, olśniewającą kreację łączącą ultrawyrazistą formę z niezwykłą wrażliwością i odwagą”. Jurorkami tegorocznego festiwalu były: Maria Peszek, Dorota Buchwald i Agnieszka Korytkowska-Mazur.

Paulina Walendziak jest absolwentką Wydziału Aktorskiego łódzkiej Szkoły Filmowej. Aktorka występuje również w głównej roli w „Lwie na ulicy” i w „Czarownicach z Salem” Mariusza Grzegorzka. Można ją także zobaczyć w „Operze za trzy grosze” w reżyserii Wojciecha Kościelniaka. Wszystkie spektakle grane są na deskach łódzkiego Teatru im. Stefana Jaracza.

W tym roku podczas ogólnopolskiego Festiwalu Debiutantów „Pierwszy kontakt” pokazano sześć polskich przedstawień młodych reżyserów oraz dziewięć debiutów aktorek i aktorów. Hasłem przewodnim tegorocznej edycji był „Krzyk”.