Był krytykiem i popularyzatorem sztuki filmowej, wykładowcą Szkoły Filmowej w Łodzi, członkiem Stowarzyszenia Łódź filmowa.

Zygmunt Machwitz w 1961 r. ukończył studia polonistyczne i filmoznawcze na Uniwersytecie Łódzkim. Był członkiem wielu społecznych kolegiów, m.in. Rady Programowej Kinematografii, Komitetu Kinematografii, Filmowej Rady Repertuarowej, Rady Naukowo-Programowej Filmoteki Narodowej, Rady Naukowej Muzeum Kinematografii, Rady Redakcyjnej „Filmu na Świecie”. Jest laureatem m.in. Nagrody miesięcznika „Kino” oraz Nagrody Entuzjastów Kina – „Tęga Głowa”.