Amerykańscy żołnierze pracują w Łaskurotacyjnie około roku. W bazie funkcjonuje cały czas kilkunastu żołnierzy z USA. Główne ćwiczenia odbywają się w czerwcu i wrześniu, kiedy odbywają się wspólne loty. Ze względu na rozbudowę pasa startowego na lotnisku w Łasku obecnie w bazie nie przebywają zagraniczni piloci. Jednak w innych warunkach można spotkać ich tu codziennie.

– Mieszkają w Łodzi, szybko zżywają się z nami i krajem. Przede wszystkim pytają o polską kuchnię. Nasze jedzenie bardzo im smakuje. Mają też czas, aby pozwiedzać. Najważniejsze są jednak wspólne ćwiczenia – mówi dowódca pułkownik Tomasz Jatczak.

Z dowódcą 32 Bazy Lotnictwa Taktycznego, półkownikiem Tomaszem Jatczakiem rozmawiał Wojciech Muzal

20 lat temu, 12 marca 1999 roku, Polska stała się formalnie członkiem NATO. Tego dnia w Independence w Stanach Zjednoczonych minister spraw zagranicznych Bronisław Geremek przekazał amerykańskiej sekretarz stanu Madeleine Albright dokument ratyfikacyjny Traktatu Północnoatlantyckiego. Wraz z naszym krajem do paktu zostały wówczas przyjęte Czechy i Węgry.

Cztery dni później – 16 marca – w kwaterze głównej NATO w Brukseli odbyła się ceremonia przyjęcia trzech nowych krajów do Sojuszu Północnoatlantyckiego. – Gwarantuję, że bierzemy na siebie odpowiedzialność zapewnienia bezpieczeństwa każdego pojedynczego członka NATO i Sojuszu jako całości. Możecie na nas liczyć. Możecie liczyć na Polskę – zapewnił w imieniu polskiego rządu premier Jerzy Buzek.

W ciągu 20 lat obecności w sojuszu polska armia stała się całkowicie zawodowa, została zmodernizowana i dostosowana do standardów Paktu Północnoatlantyckiego. W lipcu 2016 roku nasz kraj był gospodarzem szczytu NATO, podczas którego podjęto postanowienia istotne dla bezpieczeństwa regionu. Jednym z najważniejszych stał się fakt stacjonowania w Polsce wojsk sojuszniczych oraz rozmieszczenia struktur dowódczych NATO i USA na naszym terytorium.

Amerykańscy żołnierze są obecni na wschodniej flance NATO rotacyjnie od stycznia 2017 roku w ramach operacji Atlantic Resolve. Trzonem batalionu NATO rozmieszczonego w Polsce są żołnierze kawalerii pancernej USA. W jego skład wchodzą też żołnierze z Wielkiej Brytanii – wojska rozpoznania, Rumunii – pododdział przeciwlotniczy, a także Chorwacji – wojska artyleryjskie. Poza stacjonującymi w naszym kraju wojskami NATO, polskie władze od kilku lat zabiegają o utworzenie w Polsce stałej amerykańskiej bazy wojskowej. Projekt jest na razie pomysłem Polski i Stanów Zjednoczonych, jednak władze w Warszawie chcą, by jeśli baza powstanie, stała się częścią NATO.

Informacyjna Agencja Radiowa/IAR