– Pawilon z wejściem dla publiczności będzie całoroczny, z basenami i wybiegiem wewnętrznym. Będzie można oglądać hipopotamy zimą wyjaśnia Tomasz Jóźwik, wiceprezes Ogrodu Zoologicznego. – Znajdzie się tam także duży zadrzewiony wybieg zewnętrzny, również ze stawami z ekspozycją ptaków wodno-błotnych.

W nowym pawilonie zamieszkają dwa hipopotamy karłowate sprowadzone ze Szwajcarii i Holandii. Samica przyjedzie z Bazylei, a samiec z Kerkrade Gaia ZOO. – Te zwierzęta nie żyją w stadzie, są raczej samotnikami. One nie są ciągle zanurzone w wodzie, częściej korzystają z lądu. Woda jest im jednak niezbędna do życia, ponieważ mają bardzo wrażliwy naskórek, który pod wpływem wysokiej temperatury, albo promieni UV, może pękać. Muszą więc przebywać w odpowiednim mikroklimacie wyjaśnia Barbara Wicińska, kierownik oddziału hodowlanego łódzkiego ogrodu.

Hipopotamy karłowate poświęcają ok. 6 godzin dziennie na żerowanie. Większość ich diety stanowią paprocie, rośliny liściaste, a także opadłe z drzew owoce. Od najbardziej znanych hipopotamów nilowych są dwa razy mniejsze i siedem razy lżejsze. Długość ich ciała sięga 2 m, wysokość w kłębie 90 cm, a waga dochodzi do 275 kg.

Pawilon dla hipopotamów będzie gotowy w czerwcu. Zwierzęta wprowadzą się do niego miesiąc później. Koszt budowy to 3,2 mln zł.

W łódzkim ZOO powstaje równocześnie orientarium, które będzie gotowe we wrześniu 2020 roku.