16 października 1978 roku również był poniedziałek, drugi dzień konklawe. Biały dym nad Kaplicą Sykstyńską pojawił się o godz. 18.18. Kolegium Kardynalskie wybrało papieża.

Na Placu świętego Piotra stał wtedy kardynał Stanisław Dziwisz, były metropolita krakowski, wówczas kapelan i sekretarz Karola Wojtyły. – Spodziewaliśmy się, że papieżem może zostać właśnie kardynał Wojtyła – mówi kardynał Stanisław Dziwisz. Gazety wymieniały Karola Wojtyłę jako jednego z liczących się kandydatów. – Gdy padło Carolum, to już wiedziałem – dodaje kardynał Dziwisz. Później powiedziano mu, że może spotkać się z nowym papieżem. Od Jana Pawła II usłyszałem: Ale dali szkołę- wspomina.

Karol Wojtyła przybrał imiona Jana Pawła II. Poza pewną grupą osób będących blisko Kościoła katolickiego i Watykanu, którzy liczyli się z taką decyzją kardynałów, spore zaskoczenie budził jednak fakt, że wybrano kogoś, który pochodził z kraju kierowanego przez komunistów. Karol Wojtyła był pierwszym Polakiem i pierwszym od 450 lat nie Włochem, którego kardynałowie wybrali na biskupa Rzymu.

Pontyfikat Jana Pawła II rozpoczął się 22 października 1978 roku. Trwał 27 lat i obfitował w wiele przełomów. Papież Polak przyczynił się do upadku komunizmu; był pierwszym następcą świętego Piotra, który odwiedził kościół protestancki i synagogę; rozpoczął dialog z muzułmanami. Karol Wojtyła bardzo wiele pielgrzymował, odwiedził 130 krajów, dziewięć razy gościł w Polsce, był także w Łodzi.

Zmarł 2 kwietnia 2005 roku, miał wówczas 84 lata. 1 maja 2011 roku został ogłoszony błogosławionym, a 27 kwietnia 2014 roku – świętym.

16 października obchodzimy ustanowiony przez Sejm Dzień Papieża Jana Pawła II. Kościół katolicki wspomina świętego Jana Pawła II 22 października.

IAR/Grzegorz Maciak