Tak dużego rozszerzenia w historii Unii Europejskiej nigdy nie było. 1 maja 2004 roku na mocy traktatu akcesyjnego Polska przystąpiła do UE wraz z 9 innymi krajami.

Starania o dołączenie do struktur unijnych rozpoczęły się 10 lat wcześniej wraz ze złożeniem przez Polskę wniosku o członkostwo.

Unia Europejska jest gospodarczopolitycznym związkiem demokratycznych państw europejskich współtworzonych przez 28 krajów. Pomysł zjednoczenia Europy narodził się tuż po wojnie (1952 r.) poprzez powstanie Europejskiej Wspólnoty Węgla i Stali. Obecnie Wielka Brytania stara się o wyjście ze struktur unijnych.

W 2012 roku UE otrzymała Pokojową Nagrodę Nobla.