Uroczystość nadania tytułu była częścią inauguracji nowego roku akademickiego. Wyróżnionej gratulacje złożył między innymi wicepremier i minister kultury prof. Piotr Gliński. – Jest pani niekwestionowanym autorytetem, jedną z najbardziej znanych i podziwianych współczesnych śpiewaczek. Pani wybitne kreacje sceniczne i olśniewające sukcesy budują prestiż polskiej sztuki muzycznej w świecie – mówił.

Teresa Żylis-Gara jest absolwentką łódzkiej Akademii Muzycznej. Śpiewała na najważniejszych scenach świata, w tym szesnaście sezonów w nowojorskiej Metropolitan Opera. Była też solistką między innymi opery paryskiej i londyńskiej Covent Garden.

Artystka podczas uroczystości nie kryła wzruszenia i podkreślała, że tytuł nadany w macierzystej uczelni jest dla niej szczególnym wyróżnieniem. – Ten dzień to jest absolutny zenit moich emocji i wzruszenia. To tu, w Łodzi wszystko się zaczęło. Jako emigrantka z wileńskiej prowincji tu się pojawiłam i od razu wiedziałam, co dalej. Musiałam zapukać do szkoły muzycznej. I rozpoczęłam tu całą moją edukację od podstaw – mówił prof. Teresa Żylis-Gara.

Z okazji nadania tytułu doktora honoris causa, łódzka Akademie Muzyczna przygotowała okolicznościowe wydawnictwa – książkę i płytę z archiwalnymi nagraniami Żylis-Gary. A w sali koncertowej przy Żubardzkiej otwarto wystawę prezentującą sceniczną karierę artystki.

Posłuchaj rozmowy z prof. Teresą Żylis-Gara

Teresa Żylis-Gara urodziła się w Landwarowie k. Wilna. Studiowała u prof. Olgi Olginy w Państwowej Wyższej Szkole Muzycznej w Łodzi, obecnej Akademii Muzycznej. Pierwsze laury zdobyła w 1953 r., wygrywając Międzyuczelniany Konkurs Śpiewaczy w Warszawie. W latach 1954-55 została zaangażowana jako solistka Państwowej Filharmonii w Krakowie. Na scenie operowej zadebiutowała w Operze Krakowskiej, kreując główną rolę w operze Halka S. Moniuszki.

Przełom w karierze Teresy Żylis-Gara przyniosła nagroda zdobyta na Międzynarodowym Konkursie Wokalnym Radia Bawarskiego w Monachium. Wkrótce po tym sukcesie została solistką teatru operowego w Oberhausen, a następnie w Dortmundzie. Już jako primadonna związała się z jedną z najznakomitszych scen niemieckich Deutsches Oper am Rhein w Dsseldorfie. Jej bogata paleta możliwości wokalnych zyskała szybko wielkie uznanie, którego wyrazem było m.in. zaproszenie do udziału w renomowanym festiwalu w Glyndebourne, gdzie znakomicie zaprezentowała się w partii Octaviana w Rosenkavalier R. Straussa.Debiut w Operze Paryskiej, w której kreowała postać Donny Elviry w Don Juanie W. A. Mozarta, zapoczątkował wielką światową karierę Artystki.

Teresa Żylis-Gara występowała na Festiwalu Mozartowskim w Salzburgu pod batutą Herberta von Karajana, debiutowała w londyńskiej Covent Garden w roli Violetty w Traviacie G. Verdiego, śpiewała z oszałamiającym sukcesem w San Francisco, by uwieńczyć rok 1968 kontraktem z Metropolitan Opera w Nowym Jorku. Z tą właśnie sceną była związana najdłużej. Widownią sukcesów primadonny stały się największe teatry operowe świata: mediolańska La Scala, Wiener Staatsoper, Monachium, Hamburg, Berlin, Tokio, Buenos Aires, Warszawa oraz wiele innych. Jej partnerami na scenie byli najwięksi artyści scen operowych, m.in. Carlo Bergonzi, Monserath Caballe, Jose Carreras, Franco Corelli, Fiorenza Cosotto, Placido Domingo, Mikołaj Giaurov, Sherill Milnes, Wiesław Ochman, Luciano Pavarotti, Ruggiero Raimondi, Teresa Stratas, Jon Vickers.

Repertuar Teresy Żylis-Gara jest imponujący. Obejmuje wielkie role w operach Mozarta, Verdiego, Pucciniego, Straussa, Chaussona, Czajkowskiego i wielu innych, długą listę pieśni i dzieł oratoryjnych. Artystka występowała na najbardziej prestiżowych festiwalach muzycznych, w tym w Salzburgu, Orange, Aix-en-Provence i Glyndebourne. Nagrywała dla wielu renomowanych firm fonograficznych: EMI, Deutsche Grammophon, Harmonia Mundi, Erato, a także dla Polskich Nagrań i wydawnictwa DUX.

Ostatnie lata przyniosły rozszerzenie działalności Maestry o pracę pedagogiczną. Prowadzi cieszące się wielkim powodzeniem w kraju i za granicą mistrzowskie kursy techniki i interpretacji wokalnej. Jej wybitne osiągnięcia dydaktyczne stanowiły podstawę do nadania tytułu profesora sztuk muzycznych, który otrzymała w 1999 r.

W 2004 r. prof. Teresa Żylis-Gara otrzymała tytuł doctora honoris causa Akademii Muzycznej im. K. Lipińskiego we Wrocławiu. Odznaczona Krzyżem Komandorskim z Gwiazdą Orderu Odrodzenia Polski (2011) i Orderem Oficerskim Legii Honorowej Republiki Francuskiej (2012).