W Auschwitz I-Oświęcimiu papież przeszedł przez bramę z napisem “Arbeit macht frei” samotnie, zarówno wchodząc na teren obozu, jak i go opuszczając. Przy placu apelowym zatrzymał się na chwilę w cieniu drzew, wysiadł z pojazdu i usiadł na ławce. Chwila głębokiego skupienia trwała kilkanaście minut.

Ojciec Święty raz rozglądał się między blokami obozu, niekiedywzrok kierował w ziemię. Następnie przeszedł na sam środek placu apelowego, gdzie ucałował szubienicę, na której wieszani byli więźniowie. Plac apelowy to miejsce, gdzie grała orkiestra obozowa, gdy więźniowie wychodzili do morderczej pracy. Tu odbywały się selekcje i skazywanie na śmierć w trakcie porannych zbiórek.

Papież przemieścił się przed ścianę straceń, gdzie powitała go premier Beata Szydło. Na dziedzińcu, Franciszek spotkał się z byłymi więźniami. Każdego z nich ucałował i zamienił z każdym kilka słów. Od jednego z nich, Eugeniusza Gruszczyńskiego, otrzymał świecę, którą ustawił przed ścianą. Następnie zszedł samotnie do piwnicy bloku 11, gdzie w skupieniu modlił się w celi świętego Maksymiliana Marii Kolbego. Potem przeszedł przez piwnicę bloku, w którym dokonywano pierwszych morderstw przy użyciu gazu.

Blisko 3-kilometrowa trasa delegacji papieskiej do obozu Auschwitz II – Brzezinki wiodła ulicami Męczeństwa Narodów oraz Stanisławy Leszczyńskiej – polskiej położnej, która opiekowała się rodzącymi w obozie kobietami. W Birkenau, w obecności około tysiąca gości – wśród których byli biskupi, członkowie Komitetu do spraw Dialogu z Judaizmem oraz Polskiej Rady Chrześcijan i Żydów – Franciszek przeszedł wzdłuż Międzynarodowego Pomnika Ofiar. Trzymał dłoń na sercu. Na jednej z tablic pamiątkowych postawił znicz. Potem, stojąc samotnie, pogrążył się w modlitwie. Odczytano psalm 130. Franciszek chwilę spędził z kilkunastoma “Sprawiedliwymi wśród Narodów Świata”, przedstawicielami rodzin oraz reprezentantami nieżyjących już osób, którzy z narażeniem życia pomagali Żydom. Wręczył im różańce. Obecny był między innymi ksiądz Stanisław Ruszała, proboszcz z Markowej, gdzie Józef i Wiktoria Ulmowie wraz z siedmiorgiem dzieci zostali zamordowani za pomoc ludności żydowskiej.

O godzinie 16:30 papież Franciszek przybędzie do Prokocimia, gdzie odwiedzi szpital dziecięcy. Wieczorem Ojciec Święty weźmie udział w Drodze Krzyżowej na krakowskich Błoniach.

/IAR