Światowy rozgłos przyniosła mu powieść „Blaszany bębenek” (1959) – pierwsza część „Gdańskiej trylogii”, na którą składają się ponadto „Kot i mysz” (1961) i „Psie lata” (1963). Historia Oskara – chłopca z niemiecko-kaszubskiej rodziny z Gdańska, który na znak protestu przeciwko nazistom przestaje rosnąć, weszła do kanonu światowej literatury.

Wielokrotnie wracał do Gdańska, po otrzymaniu Nagrody Nobla i jeszcze kilka razy, wtedy gdy został honorowym Obywatelem Gdańska i w ubiegłym roku, przy okazji odsłonięcia rzeźby jego autorstwa.

Posłuchaj reportażu Małgorzaty Żerwe z Radia Gdańska zatytułowanego „Z Panem Grassem we Wrzeszczu”.